Нож сновидений - Страница 242

242

– Скоро все изменится, Талманес, – прорычал Игрушка. – Я слишком долго смотрел на это сквозь пальцы. Раз Реймон и остальные теперь командуют знаменами, они становятся Генералами Знамени. А ты – Генерал-Лейтенантом. Дайрид возглавляет пять знамен, и он – тоже Генерал-Лейтенант. Так что Реймон и остальные либо слушаются его приказов, либо отправляются по домам. Грядет Тармон Гай’дон, и я не желаю, чтобы мне проломили череп из-за того, что кто-то не считает нужным прислушиваться к словам того, у кого нет проклятых титулов.

Талманес повернул коня, чтобы объехать колючий кустарник, и вся вереница всадников последовала за ним. У тесно сплетенных растений оказались особо длинные колючки с крючками на концах.

– Мэт, им это не понравится. Но они не отправятся по домам. И ты отлично это знаешь. Ты уже придумал, как нам выбраться из Алтары?

– Как раз думаю над этим. Еще пока думаю, – пробормотал Игрушка. – Эти арбалетчики… – он вздохнул, – не самая удачная мысль, Талманес. С одной стороны, они все привыкли ходить пешком. Так что добрая половина из них будет тратить массу усилий, чтобы удержаться в седле, когда мы будем ехать быстро. А нам, судя по всему, придется. Они могут оказаться полезны на закрытых позициях, например, в таком лесу, как этот, или там, где удастся найти какое-то укрытие. Но на открытой местности, без копий, – их сомнут прежде, чем они успеют выстрелить дважды.

Где-то вдалеке прорычал лев. Рык донесся издали, но лошади все же занервничали, испуганно заржали и принялись обеспокоенно пританцовывать. Игрушка склонился к шее своего мерина и что-то тихонько шепнул ему на ухо. Животное тут же успокоилось. Ага. Значит, это не очередная сказка. Примечательно.

– Я отбирал тех, кто чувствует себя в седле уверенно, Мэт, – ответил Талманес, как только его гнедой перестал приплясывать. – И у них у всех есть новый натяжной механизм. – В его голосе появились восторженные нотки. Даже самые суровые мужчины с особой нежностью говорят про оружие. – Всего три поворота ворота, – он сделал вращательное движение рукой, словно показывая, как это делается, – и тетива натянута. Пару раз потренировавшись, ребята уже могут сделать семь или восемь выстрелов за минуту. Это из тяжелого арбалета.

Селусия поперхнулась. Неудивительно, что ее так поразило сказанное. Если Талманес говорит правду, а у него едва ли есть причины лгать, то им с Селусией просто необходимо заполучить такой чудесный механизм. Взяв его за образец, оружейники смогут изготовить еще. Лучники стреляют быстрее арбалетчиков, но перед этим их очень долго нужно обучать. Поэтому арбалетчиков всегда больше лучников.

– Семь раз? – недоверчиво переспросил Игрушка. – Вот это было бы действительно замечательно, но я о таком никогда не слышал. Никогда. – Он пробормотал это, будто в этих словах был какой-то особенный смысл, а потом тряхнул головой. – Где ты их взял?

– Семь или восемь. В Муранди нашелся один механик, который хотел доставить целый фургон всяких штуковин в Кэймлин. Там есть какая-то школа для ученых и изобретателей. У него не было денег на дорогу, и он изъявил желание обучить оружейников из Отряда делать такие шутки. Лучше поливать врага ливнями стрел и болтов. Лучше убивать неприятеля издалека, чем в рукопашной.

Селусия подняла руки так, чтобы Туон могла их видеть, и ее тонкие пальцы проворно задвигались. О КАКОМ ОТРЯДЕ ИДЕТ РЕЧЬ? Она использовала положенную форму обращения от нижестоящей к вышестоящей, но нетерпение сквозило в каждом жесте. У Туон практически не было от нее секретов, а те, что все же были, лучше пока сохранять в тайне. Она вовсе не удивиться, если Селусия насильно отправит ее обратно в Эбу Дар, так что не стоит нарушать данного слова. Слишком много тайных обязательств, и порой требуется чем-нибудь жертвовать. Туон очень не хотела приговаривать Селусию к казни.

Она ответила в повелительной форме. ВИДИМО, ЭТО ЛИЧНАЯ АРМИЯ ИГРУШКИ. СЛУШАЙ И МЫ СМОЖЕМ УЗНАТЬ БОЛЬШЕ.

Игрушка, командующий армией, – нелепость какая-то. Временами он очарователен, иногда даже остроумен и забавен, но чаще всего – настоящий шут и плут. В основном, он вел себя, словно домашнее животное Тайлин. Однако среди артистов труппы он проявил некоторые другие черты своего характера, а также с марат’дамани и двумя беглыми дамани и в притоне. Последнее оказалось сплошным разочарованием. Ни единой драки! Правда, то, что случилось позже, все же немного подняло настроение. Однако поучаствовать в драке на улице – не то же самое, что наблюдать за потасовкой в притоне. В общем, все оказалось куда скучнее, чем то, что Туон ожидала, наслушавшись сплетен в Эбу Дар. Так вот в драке Игрушка показал себя с неожиданной стороны. Как сильный мужчина, у которого есть свои слабости. И почему-то Туон это находила странно привлекательным.

– Хорошее замечание, – ответил Игрушка с отсутствующим видом и поправил свой черный шарф, обмотанный вокруг шеи. Интересно, что это за шрам, который он так упорно прячет. Ну, сам факт того, что он его скрывает, представляется вполне естественным. Однако за что его пытались повесить, и как он выжил? Она не могла его спросить. Она вовсе не опасалась принизить его глаза, – на самом деле, даже забавно наблюдать за его мучениями, тем более что вызвать их проще простого. Но у Туон не было желания втаптывать в грязь его самолюбие. По крайней мере, не сейчас.

– А ты не узнал? – удивился Талманес. – Это из твоей книги. У короля Роэдрана в библиотеке есть две копии. Он вызубрил их от корки до корки. И думает, что так он станет великим военачальником. Он был так доволен исходом нашей сделки, что на радостях приказал напечатать и переплести один экземпляр для меня.

242