Нож сновидений - Страница 58

И все же она была твердо намерена найти способ. Похищение короля Иллиана было организовано только для того, чтобы продемонстрировать силу, но возвращение ему трона докажет ее могущество куда нагляднее. Она вернет Белой Башне былую славу, славу тех времен, когда троны содрогались, если Престол Амерлин хмурилась.

– Мне кажется, вы еще не полностью оправились от тягот путешествия, – сказала она, вставая. Будто бы он предпринял его по собственной воле. Элайда надеялась, что он окажется достаточно умным, чтобы понять намек. Ввиду того что им предстоит, это сослужит им обоим лучшую службу, чем правда. – В полдень за обедом мы обсудим с вами, что можно сделать. Кариандра, проводи Его Величество в его покои и пригласи портного. Нашему гостю нужна новая одежда. Это подарок лично от меня.

Дородная гэалданка из Красной Айя беззвучно, словно мышка, стоявшая до этого момента у дверей приемной, скользнула вперед и коснулась руки короля.

Маттин Стефанеос медлил, не желая идти, но Элайда продолжила, будто он уже уходил:

– Передай Тарне, чтобы она зашла ко мне, Кариандра. Мне нужно еще многое успеть сегодня сделать.

Последнее она прибавила специально для него.

Наконец король позволил себя увести. Элайда села, не став дожидаться, пока за ним закроется дверь. На столе в ряд стояло три лакированных шкатулки: в одной из них она хранила корреспонденцию – недавно полученные письма и донесения от Айя. Красные сообщали все, что удавалось узнать их агентам, – по крайней мере, ей так казалось, – но вот остальные Айя выдавали информацию по крупицам, хотя на прошлой неделе они все-таки удосужились доставить пару известий, правда, не особо приятных. Неприятных потому, что речь в них шла о том, что контакты с мятежницами не ограничиваются встречами на этих смехотворных переговорах. Элайда взялась за толстую папку из тисненой кожи с позолотой. Сама Башня производила такое количество отчетов, что если бы Престол Амерлин решила прочесть их все сама, то стол просто оказался бы погребенным под горами бумаги. А Тар Валон производил их в два раза больше. Служащие канцелярии отсеивали большую часть, выбирая для нее самые важные. И все равно стопка получалась внушительной.

– Вы звали меня, Мать? – холодно спросила Тарна, закрывая за собой дверь.

Это не было знаком неуважения – светловолосая женщина от природы обладала прохладным нравом, ее голубые глаза искрились, словно льдинки. Элайда не была против. А вот раздражало ее то, что ярко-алый палантин Хранительницы, обвивавший шею Тарны, по ширине скорее напоминал ленту. Ее бледно-серое платье было щедро отделано красными вставками – это подтверждало то, что его обладательница гордится своей Айя, – так почему палантин должен быть таким узким? Но Элайда полностью доверяла этой женщине, а в последнее время это можно было счесть роскошью.

– Есть ли новости из Гавани, Тарна? – уточнять, из какой, нужды не было. Не предпринимая масштабных усилий, представлялось возможным привести в порядок лишь Южную Гавань.

– Пройти могут только речные суда с неглубокой осадкой, – ответила Тарна, минуя ковер и подходя к письменному столу. Таким же тоном можно было рассуждать о том, будет сегодня дождь или нет. Беспокойство и волнение обходили эту женщину стороной. – Остальные маневрируют, пытаясь подойти ближе к той части цепи, что превратилась в квейндияр, чтобы переправить груз баржами. Капитаны жалуются, – времени на это уходит гораздо больше, но какое-то время мы продержимся.

Элайда поджала губы и постучала пальцами по столешнице. Какое-то время. Нельзя заняться ремонтом гаваней до того, как мятежницы будут раздавлены. Благодарение Свету, они пока не предприняли новую вылазку. Сражаться начнут солдаты, но сестры неминуемо будут вовлечены в битву, а этого ей и хотелось избежать так же, как и мятежницам. Но во время восстановления портовых башен – а тут требуются весьма серьезные ремонтные работы – гавани окажутся открытыми и незащищенными, что может подтолкнуть противника к отчаянным действиям. Свет! Нельзя допустить прямых боевых действий, ни в коем случае. Она планировала распустить армию, оставив только Гвардию Башни, как только бунтующие решат, что им не на что больше надеться, и вернутся в Башню. Элайда уже предвкушала, что Гарет Брин возглавит Гвардию Башни. Это, несомненно, лучшая кандидатура на пост Верховного Капитана, чем Димар Чубейн. И пусть мир узнает, что такое Белая Башня! Она не хотела, чтобы ее солдаты убивали друг друга, так же как не желала, чтобы Белая Башня теряла мощь из-за того, что Айз Седай делают то же самое. Мятежницы у нее в руках, так же как и те, кто находится в Башне, нужно только дать им понять это.

Взяв из стопки отчетов листок, Престол Амерлин пробежала его взглядом:

– Судя по всему, несмотря на мои срочные распоряжения, улицы так и не очистили. Почему?

В глазах Тарны мелькнуло смятение. Элайда впервые видела ее обеспокоенной.

– Люди напуганы, Мать. Они не желают покидать дома без особой надобности и даже в случае необходимости делают это крайне неохотно. Они утверждают, что видели, как по улицам разгуливают мертвые.

– Это так? – тихо поинтересовалась Элайда. Кровь застыла в жилах. – Есть сестры, которые видели то же самое?

– Из Красной Айя, насколько я знаю, нет. – Остальные будут беседовать с ней как с Хранительницей, не станут откровенничать и делиться секретами. Как же, о Свет, это исправить? – Но люди на улицах заявляют об этом с уверенностью. Они видели то, что видели.

Элайда медленно отложила страницу в сторону. Очень хотелось поежиться. Вот как. Она прочитала все, что имело хоть малейшее отношение к Последней Битве, даже те исследования и Пророчества, которые были настолько древними, что никто не удосужился перевести их с Древнего Наречия, – покрытые пылью, они хранились в самых дальних углах библиотеки. Юный Ал’Тор был предвестником, но теперь, видимо, Тармон Гай’дон куда ближе, чем все могли предположить. Некоторые из тех древних Пророчеств, сделанных еще на заре существования Башни, гласили, что появление мертвых на улице – первый знак истончения Реальности, Темный набирает силу. Дальше будет только хуже.